私は、葬儀についてある程度は分かっているつもりでした。
料金のこと。
家族が短い時間で、多くのことを決めなければならないこと。
何を基準に選べばいいのか分からないまま、話が進んでしまうこと。
外から見て、考えてきたことはありました。
でも、実際に葬儀の現場で働いてみると、それだけではありませんでした。
私は、葬儀を見ていたつもりで、葬儀を支える人たちを見ていなかったのだと思います。
人が亡くなったとき、誰かの仕事が始まる
人が亡くなる時間は選べません。
昼でも、夜でも。
暑い日もあれば、寒い日もある。
雨の日も、風の日もあります。
知らせを受けて、故人を迎える。
お迎え先は、病院や施設だけでなく、警察署や監察医の場合も。
搬送し、お身体の状態を整え、安置する。
その間にも、次の段取りを考えます。
火葬場。
式場。
宗教者。
日程。
親族。
料理や返礼品。
ご家族との打ち合わせも始まります。
家族にとっては、大切な人を亡くしたばかりの時間です。
一方で、葬儀を滞りなく行うための時間は、もう動いています。
悲しみの時間と、実務の時間が同時に進んでいる。
スタッフは、その間に立っています。
いつ何時も、誰かが向き合っている
必要になったときには、誰かが向き合っています。
故人を迎える人がいる。
ご家族の話を聞く人がいる。
式の段取りを整える人がいる。
目立たないところで、滞りなく進むよう支えている人がいる。
その家族にとって、葬儀は一度きりです。
だから、一件一件に向き合う。
何か起きれば対応する。
次に必要なことを考える。
その積み重ねで、一つの葬儀が成り立っています。
それを特別な自己犠牲として美化したいわけではありません。
ただ、
私は、そこまでして目の前の仕事に向き合う人たちがいることを、現場に入るまで知りませんでした。
それでも、疑われることがある
葬儀社には、厳しい目も向けられます。
「葬儀は高い」
「これは本当に必要なのか」
「弱っているときに、高いものを勧められるのではないか」
そう思う人がいることも理解できます。
経験する回数が少ない。
相場も分かりにくい。
十分に比較する時間もない。
まとまったお金も動きます。
警戒するなという方が無理でしょう。
実際、すべての葬儀社が同じではありません。
説明が不十分なこともあるでしょう。
顧客本位とは言いにくい提案もあるかもしれません。
そこまで擁護するつもりはありません。
でも私は、
問題のある事業者がいることと、目の前の一件に真摯に向き合っている人たちのことは、分けて考えたい
と思うようになりました。
見積書には、表れないことがある
葬儀の見積書には、金額が並びます。
棺。
祭壇。
料理。
返礼品。
会場。
車両。
数字になっているものは、はっきり見えます。
でも、その葬儀が滞りなく進むよう先回りすること。
関係する人たちの時間を調整すること。
ご家族が気づいていないことを拾うこと。
何か起きても、できるだけ混乱を表に出さず整えること。
悲しみの中にいる人のそばで、冷静に次を考えること。
そうしたものは、見積書の一行にはなりにくい。
だから外から見ると、
商品と価格の方が、どうしても目立ちます。
私も以前は、その向こう側まで十分には見えていませんでした。
いい仕事をしていれば、伝わるとは限らない
ただ、これは消費者だけの問題でもないと思います。
どれだけ丁寧に仕事をしていても、それが自動的に伝わるわけではありません。
葬儀社が説明するとき、
「こちらが一般的です」
「皆さん、このくらいにされています」
という言葉を使うこともあるかもしれません。
経験があるからこそ言えることです。
迷っているご家族を助ける言葉でもあるでしょう。
でも、それだけでは、
なぜ、その提案をしているのか。
何を大切にして、その一件に向き合っているのか。
までは伝わらないことがあります。
その結果、裏側で多くの人が動いていても、最後に残るのが「高かった」という印象だけになる。
それは、あまりにももったいない。
いい仕事をすることと、それが伝わることは別です。
現場に入って、変わったこと
私は、葬儀社に甘くなったわけではありません。
おかしいことは、おかしい。
説明すべきことは、説明した方がいい。
変えた方がいい慣習もあると思います。
それでも、以前とは違います。
料金を見るときも、その数字だけを見ることはなくなりました。
一つの葬儀を見るときも、式の数時間だけを見ることはなくなりました。
その前にも、その後にも、人が動いていることを知ったからです。
外から評価するだけでは分からない仕事がある。
そのことを、自分自身の経験として持つようになりました。
私にとっては、自分の見方の浅さに気づかせてもらった経験でもあります。
現場の価値は、もっと言葉にしていい
だからこそ、葬儀の現場で働く人たちには、自分たちがしていることを、もう少し言葉にしてもいいのではないかとも思っています。
「私たちは頑張っています」と主張するためではありません。
価格を正当化するためでもない。
自分たちは何を大切にしているのか。
なぜ、その提案をするのか。
どこまでを自分たちの役割だと考えているのか。
それが伝われば、ご家族の受け取り方も少し変わるかもしれません。
そして何より、
そこで働く人自身が、自分たちの仕事を軽く見ないでほしい。
私は葬儀のやり方を教える立場ではありません。
現場については、日々そこで働いている人たちの方が、はるかに多くを知っています。
でも、
顧客にはどう見えているのか。
何が伝わっていて、何が伝わっていないのか。
家族の選択を奪わずに、プロとして何を伝えるのか。
そうしたことを整理し、一緒に考えることはできます。
スタッフ研修や講演の場でも、そんなお話をしています。
心から、敬意を込めて
雨の日も。
雪の日も。
猛暑日も。
24時間、365日。
必要なときには、誰かがその一件に向き合っています。
感謝されることもあれば、疑われることもある。
一生懸命やっても、それが当たり前に見えることもあるでしょう。
それでも、その家族にとって一度きりの時間を支えている人たちがいます。
私は、その姿を間近で見る機会をもらいました。
だから今は、
葬儀の現場で働く皆さんに、心からの敬意を送ります。
そして消費者の側にも、
葬儀社を無条件に信用してください、とは言いません。
ただ、
悪い業者ばかりではありません。
目の前の一件に、本気で向き合っている人たちもいます。
そのことは、現場を経験した一人として伝えておきたいと思います。
まだ、誰に相談する話なのか分からなくても構いません。
整理するところから、ご一緒できます。
著者
MIKURIYA HIDEAKI
