家族だけで静かに送りたい。
大勢の人に来てもらうのは大変だから、できるだけ小さくしたい。
家族葬なら、残された家族の負担も少ないだろう。
どれも自然な考えです。
家族葬という選択そのものに、良いも悪いもありません。
ただ、葬儀を小さくしたからといって、
別れに伴う実務まで小さくなるとは限りません。
家族葬で、何を減らしたかったのか
家族葬を考えるとき、先に形式を決めてしまうことがあります。
でも、本当はその前に、
何を軽くしたかったのか。
を考えた方がいい。
費用なのか。
参列者への対応なのか。
高齢の家族の疲労なのか。
慌ただしさを避け、静かに送りたいのか。
同じ「家族葬」でも、目的が違えば、その後の受け止め方も変わります。
家族葬は目的ではありません。
何かを大切にするための手段です。
葬儀は家族だけでも、故人の人生は家族だけではない。
家族葬を選ぶとき、どうしても残された家族の側から考えます。
それは当然です。
でも、少しだけ逆の立場から見てみます。
親しい友人が亡くなったことを、葬儀が終わってから人づてに知った。
すでに家族葬で見送ったらしい。
そのとき、自分ならどうしたいでしょうか。
「家族葬だったのだから」と、そのまま受け止めるかもしれません。
それでも、
一言お悔やみを伝えたい。
最後に顔を見たかった。
そう思う人もいるかもしれません。
どちらも自然なことだと思います。
家族葬にした家族が悪いわけでもありません。
後から別れを惜しむ人が、迷惑なわけでもない。
ただ、
別れを必要としているのは、家族だけとは限らない。
故人には、家族の知らないところにも人生があります。
友人がいる。
仕事仲間がいる。
近所の人がいる。
長く続いた付き合いがある。
葬儀への参列を限定しても、故人が生きてきた人間関係まで小さくなるわけではありません。
負担は、なくなるのではなく移ることがある
家族葬にすれば、葬儀当日の参列者対応は減らせることがあります。
一方で、葬儀が終わってから訃報を知った人への対応が、少しずつ続くこともあります。
電話が来る。お花が届く。
弔問を希望される。
そのたびに家族が応対し、亡くなった状況、最後の姿を何度も思い出さなければならないかもしれない。
これは、家族葬を選んだことが間違いだったという話ではありません。
一日に多くの人へ対応する方が受け入れやすい家族もいれば、後から少人数ずつ対応する方が楽な家族もいます。
大切なのは、
負担があるか、ないかではなく、いつ、どんな形で引き受けるのか。
ということです。
家族葬は、負担をなくす方法というより、
負担を置く場所や時間を変えることがある。
そう考えてみると、少し見え方が変わります。
「家族」の外側を、どこまで想像できるか
家族葬と言っても、どこまでを「家族」と考えるかは、その家庭によって違います。
そして、子どもが親の人間関係をすべて知っているとも限りません。
「家族葬でいいよ」
本人はそれで十分に伝えたつもりかもしれない。
でも、残された家族からすれば、
誰には知らせてほしいのか。
誰には、亡くなったことだけでも伝えた方がいいのか。
そこまでは分かりません。
知らせなければ、当日の負担は減らせます。
広く知らせれば、それはそれで対応が増えます。
どちらが正しいという話ではありません。
ただ、
家族葬という形式を決めても、人間関係の扱い方までは決まりません。
だからこそ、元気なうちに少しだけ話しておく意味があります。
関連記事：自分が決めなかったことは、家族が決めることになる。
家族葬を決めるなら、葬儀の翌日まで考える
葬儀を考えるとき、どうしても当日のことに目が向きます。
何人くらい来るのか。
どこで行うのか。
どんな形にするのか。
でも、家族葬を選ぶなら、その翌日以降も少し想像してみる。
葬儀が終わったあと、誰とのやり取りが残るのか。
家族は、その対応をどこまで引き受けたいのか。
すべてを予測する必要はありません。
ただ、
葬儀が終われば、別れに伴う実務も終わる。
という前提は、一度外してみてもいいと思います。
それだけでも、選択の質が変わるかもしれません。
形式より先に、何を大切にしたいのか
「家族葬と一般葬、どちらがいいですか」
その比較だけなら、情報はいくらでもあります。
でも、本当に難しいのは、
自分たちは何を大切にして、何を軽くしたいのか。
というところです。
そしてもう一つ。
故人にとって大切だった人たちとの関係を、どう扱いたいのか。
そこまで最初から整理できていることは、あまり多くありません。
ご相談の現場でも、形式を決める前に、そこから整理することがあります。
家族葬がいいか、悪いかではありません。
送る家族の側だけではなく、故人が生きてきた世界まで一度見てから決める。
その方が、
選択の質は上がるのだと思います。
まだ、誰に相談する話なのか分からなくても構いません。
整理するところから、ご一緒できます。
著者
MIKURIYA HIDEAKI
